폐암 초기 증상 및 진단 후 치료법

폐암은 폐에 발생하는 악성 종양으로, 조기 발견이 어려운 질병 중 하나입니다. 증상이 나타났을 때는 이미 진행된 경우가 많아 예후가 좋지 않은 경우가 대부분입니다. 따라서 폐암에 대한 이해를 높이고, 초기 증상을 인지하는 것이 매우 중요합니다.

폐암의 초기 증상

폐암의 초기 증상은 매우 다양하며, 주로 다음과 같은 증상들이 있습니다:

• 지속적인 기침: 폐암 환자의 약 75%가 기침을 경험합니다. 일반적인 기침이 아니라 지속적이고 간헐적인 기침이 특징입니다.
• 객혈: 기침할 때 피가 섞인 가래가 나온다면, 이는 폐암을 의심해야 할 중요한 신호입니다.
• 호흡 곤란: 폐암이 진행됨에 따라 폐의 기능이 저하되고, 숨이 차거나 힘들어지는 증상이 나타납니다.
• 흉통: 흉부에 통증을 느끼는 환자도 있으며, 이는 암세포가 폐막이나 주변 조직을 침범할 때 발생할 수 있습니다.
• 쉰 목소리: 성대에 영향을 줄 경우 목소리가 변할 수 있습니다.
• 체중 감소 및 피로감: 통증과 같은 신체적 불편함으로 체중이 줄거나 만성 피로를 느끼는 경우도 있습니다.

폐암 진단 방법

폐암의 진단은 여러 가지 방법을 통해 이루어집니다. 우선, 흉부 X-ray나 전산화 단층 촬영(CT)을 통해 폐의 상태를 확인합니다. 이 후, 조직 검사를 통해 확진이 필요합니다. 조직 검사는 일반적으로 기관지 내시경 검사, 경피적 세침 생검, 또는 객담 검사를 통해 이루어질 수 있습니다.

폐암의 치료법

폐암 치료는 주로 병기와 환자의 건강 상태에 따라 달라집니다. 여기에는 수술, 방사선 치료, 항암 화학요법 등이 포함됩니다.

수술적 치료

조기 폐암의 경우, 수술이 가장 효과적인 치료 방법입니다. 수술을 통해 암세포를 완전히 제거할 수 있습니다. 그러나 수술할 수 없는 상태의 환자도 존재하며, 이들에 대해서는 다른 치료 옵션이 고려됩니다. 예를 들어:

• 3A기 환자: 수술 후 보조적인 방사선 요법이나 항암 화학요법을 시행할 수 있습니다.
• 수술이 불가능한 환자: 방사선 치료와 항암 화학요법을 병용하여 증상을 완화할 수 있습니다.

항암 화학요법 및 방사선 치료

항암 치료는 전이된 폐암 환자에게 주로 시행되며, 특정 약물이 암세포의 성장을 억제하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 방사선 치료는 종양의 크기를 줄이고 전파를 방지하는 데 효과적입니다.

예후 및 관리

폐암은 종종 진행된 상태에서 진단되기 때문에 치료 후 정기적인 검진이 필요합니다. 1기와 2기에서는 상대적으로 높은 생존율을 보이며, 각 기에 따라 생존율 역시 달라집니다. 환자는 치료 후에도 폐 기능을 유지하기 위해 지속적으로 운동하고 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.

결론적으로 폐암에 대한 인식을 높이고 초기 증상을 알고 있어야 합니다. 무엇보다도 증상이 나타날 경우 즉시 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문과 답변